他的继续窥探。

“……”

他又把脸靠近观察着红宝石心脏中的白石头，就像是观察鱼缸里悉心喂养的小鱼。可惜这条小鱼既不会回应他的期待，也不会快快长大。

花苞形纯白晶石闪着剔透的光亮，和它的主人一样固执。

魔王问着独属于他的缸中的小石头：“这么多年里，你一直都在想这些事情吗？”

石头没有回答。

魔王重重叹了口气，像是无奈。他站起身，开始往外走，身影消失前却又停下来，对着空无一人的室内自言自语。

“我要开始今天的工作了，今晚我还会回来的，明晚也是，后天也是……安心，我不会抛弃你的。”

——我只是过去没有想到，原来你并非我想象中的那样无坚不摧。

脚步声消失在远处。

白色晶石依旧安静，只是色彩明亮未褪。

。

旅馆外，树荫下。

清晨时分，小队已整装待发，只需要他们的队长发出指示。

只是那位素来冷静可靠的青年，不知为何今早神色恍惚。

在青年五分钟内第三次看向旅馆二楼的某间客房窗户时，某个队员擦拭着箭囊笑嘻嘻凑近。

“队长，昨晚是有什么奇遇吗？你好像很在意那间屋子啊。”

“什么奇遇？”另一队员好奇问。

“哎呀，不是经常有那种香艳故事吗？英俊强大的冒险者入住旅馆，晚上就有佳人敲响房门……”

“够了。”被称作队长的青年闭眼，再睁眼已恢复往常冷静，“只是做了个梦……以及，走之前将偷来的钱袋还回去。”

“切，知道了，’勇者‘大人。”

讨伐魔王的四人勇者小队很快便继续上路，没有谁记得昨日傍晚的插曲。对于艰辛凶险的冒险之路来说，一个短暂而模糊的梦很快便会被抛之脑后。

通过王室考核，获得国王认证，从圣廷处领取追踪罗盘……每个月都有几支这样的量产型勇者小队从王都出发，受国王亲自颁发勋章的勇者，即为小队的队长。

没有谁清楚“勇者”的具体标准，只听说在经历一轮又一轮的魔力、武力测试后，测试者们将进入圣廷，在神的注视下接受灵魂鉴定。

得到最终认可的勇者，将从死刑犯中选取数名罪人，组建一支讨伐魔王的小队。按照圣廷的意思，曾犯下大错的罪人们，应在勇者的带领下洗去罪孽，为人类奉献自己的力量。

那枚用于定位魔王的罗盘，在启程之初便定下血契，须由小队成员们共同施法使用。而每名成员的身上也均刻下了禁制符咒，想要获得自由，需要带队的勇者亲自解开束缚，或是这位队长不幸牺牲。