贾敏夤夜时分撒手人寰,如海和黛玉面对如此噩耗，心中万分悲切。

但就算再悲切，他们也得面对现实。

如海只得勉力打起精神来给贾敏操办丧事。

他先是请了阴阳生，定下开丧的时间,后是往各处送讣告,搭建灵堂,要为贾敏停灵七七四十九日。

又请了观音山寺的僧人来家里念经,超度亡魂，而黛玉则和父亲一起为母亲守灵,真真是哀哀欲绝,其中种种悲情，自不细表。

却说贾敏去世后,林如海派人日夜兼程，快马往京中岳母家里送信。

贾母收到贾敏离世的消息后,悲痛之下很快就病倒了。

邢、王二夫人与李纨都来侍疾,只史湘霓怀孕的月份大了，贾母没让她来,只让她安心养胎。

贾敏这位姑太太去世,荣国府这边合该派人前去扬州吊唁。

贾母心里还挂着另一件事，那就是女儿唯一的骨血黛玉。

今人婚嫁,多爱拣择女孩子,恨不得姑娘家四角俱全才好。

敏儿去了，黛玉失恃,日后在婚嫁上难免被人拣择。

因此敏儿在世时,就已经来信向她这个母亲倾诉自己的忧虑了。

贾母知道敏儿希望自己能把黛玉接到京中教养，她是超品的国公夫人，黛玉在她膝下长大,日后说亲时就不会被人家说嘴了。

贾母对此是千肯万肯的。

一来，这是敏儿的遗愿，她是一定要完成的。

二来，姑爷衙门里事情多，无暇照顾玉儿，若姑爷续弦，贾母就更担心对方对黛玉不好了。

只是让谁去南边呢？

琏哥儿倒是个最合适的人选，可如今琏哥儿在衙门里有差事，大抵是请不了这么多天的假的。

“祖母何必为此忧虑？让孙儿去就是了。”

贾璋把汤药吹凉，喂给贾母：“坐船去扬州，快些行船，二十多天也就到了。到时候还能赶得上姑母出殡，也算是我这个侄儿的一片孝心。”

“你年纪这样小，怎能出这样的远门呢？”

贾母对此提出了反对意见，邢夫人也连连点头。

贾璋听了，柔声道：“祖母、母亲，你们不用过于担心此事。我的同年郭子守、孟吉祥和我年纪仿佛，去岁也都出门游学过了。”

“再者，楼船上炉火衣食色色俱全，再带上大夫小厮，也不会太过辛苦的。”

贾母和邢夫人心里都觉得贾璋年纪小，不想让他折腾。

可问题是家里确实腾不出来空闲的人选。

就算是无所事事的大老爷贾赦，也是要在大朝会上点卯的。

贾璋见她们神色为难，便道他此次出门，除了拜祭姑母外，也可以顺便游学。

读万卷书，行万里路。这一趟出门了，倒是省了日后再出门。

且江南学风素来鼎盛，他此次去扬州，可以拜访甘泉、苍竹等书院，聆听西崖

这经书是祖母从皇觉寺请来的，您带着功德转世，且投胎个好人家。

而在棺椁旁，一个六七岁年纪且一身重孝的小姑娘上前对贾璋行礼，谢他过来拜祭母亲。

贾璋看到这姑娘年纪如此之小，却在这里与姑父一起操办丧事，必然就是姑母之女，乳名黛玉的了。

又见她眼睛红肿，脸色苍白，神情凄楚，心里也颇为怜悯。

幼年丧母，这是何等悲切之事。

林表妹她一个小姑娘，又如何承受得住呢？

“林表妹如此悲痛，是对姑母的孝心。可若姑母有灵，想来也是不忍表妹哀毁己身的。”

黛玉听了，轻轻点了点头，眼泪却如同珍珠一样滚了下来：“谢二表哥好意，我都知道，但是……”

但是慈母离世，痛催肺腑，理智又如何能够压倒情感呢？

贾璋见了，也默默无言，只留下协助如海父女操办贾敏的丧事。

他或是迎送前来吊唁的宾客，或是接手内外的杂务，真真儿是解了这对失了魂魄的父女的燃眉之急。

转眼间到了阴阳生算好的出殡日期，林如海与衙门告了假，带着贾璋与黛玉兄妹两个一起去苏州安葬贾敏的棺椁。

黛玉这个孝女，自是在姑苏祖茔前摔盆哭灵。

如海同族之人也有前来拜祭的。

不过因林如海这一支自初代靖远侯那一代就搬去了京城，和苏州老家之人并不亲近，同族的这些人大多上了两炷香后就散去了。

在贾敏的下葬后，林如海的形容依旧憔悴。黛玉她秉性柔弱，更是犯了旧疾。