左都御史, 方府。

自接到万寿宫内侍送来的请柬，方夫人便陷入惶恐不安之中。

方姑娘有些奇怪的从母亲手里取走帖子，展开来, 熟悉的字迹映入眼帘, “以往公主都是初一、十一召们进宫说话的, 而且, 都是提前十天派来帖子, 这回日子不对，有些急。”

“如今天寒地冻的, 不如报病假。”方夫人忽然说。

“为什么要称病啊？”荣烺的宴, 方姑娘只参加过一次, 但她并不讨厌进宫。公主很相处，不论说话是做游戏, 都很有意思。有别家闺秀一起，又体面又热闹。

方姑娘看出母亲脸上的为难，关心的，“母亲，怎么？”

方夫人拉闺女挨临窗小炕坐下，“不知道，这两天御史台正就城外郊区的一桩拐带案上本哪。”

“这案子怎么？”因父亲是左都御史，方姑娘听到案子的事并不稀奇。

“这桩案子牵扯到公主。”

“母亲说吧？公主才多大, 每天在宫里读书，她连宫门都没出过一次。”

“哎，不知道。”

方夫人是当家主母, 消息亦灵通，楚夫人都知道的事，没道理方夫人不晓得。方夫人将案子来龙去脉跟闺女说一遍, “父亲是没法，下头御史说倘非公主习骑『射』，便不引得帝都闺秀争先效仿，亦不出此有害风化之事。”

“因这么件案子就牵扯到公主，这太不通。”

“这么说。可别的折子压，御史上本是不压的。公主若知晓此事，岂不生气？是别去宫里。”

方姑娘道，“母亲没听送帖子的内侍说，公主给有其他府里的姑娘派帖子。若公主生气，把一人叫去训斥就是，难道要旁人围观？公主不是那样的人。倒是咱家，先接帖子再称病，倒显心虚。”

“进宫见公主，若有为父亲辩白的机，必要如实告诉公主。就是没有，看看公主心情气『色』如何。”

“可一定要小心，言语举动慎之又慎。”

“母亲放心，知道的。”方姑娘道，“公主这时候宣进宫，说不得是有什么话吩咐。”

“母亲，御史上这样的本子。父亲有没有为公主辩上一辩，帝都每天大小案子总有几出，难道就没有旁的涉及女子的案子，怎么偏拿这事出来说，特意扯上骑『射』之事？现在学骑『射』的女子多，上这样的本，像特意针对公主一样。公主才多大啊，这本子上的，真缺德。”

方姑娘便有些不平。

“没上朝，不知道。哎，以前女子都是不骑马的，乍一有，就有些泥古不化的脑袋不开窍。”

“母亲，等晚上父亲回来，咱们父亲，到底是怎么回事？即便御史的本子不压，可父亲是左都御史，对于这样的事，案子该查查，硬往公主上扯大可不必。”

“是这理。”

晚上方大人回家，母女俩得到一不错的消息。方大人端茶喝一口，“当时就斥责这邀的小御史，简直不知所谓。这案子固然可恨，可攀扯到公主上就太不应该。”

“父亲，那现在如何？”

“帝都府抓紧破案。”方大人说，“不过如今帝都闺秀纷纷学习骑『射』，难免与外男接触，的确该小心些。若再有类似之事，便又给人说嘴机。”

方姑娘，“那依父亲说，该怎么办？明正进宫，告诉公主。”

方大人意外，“怎么明天进宫？不都是初一十五，外命『妇』进宫的时候，们一起去宫里吗？”

“可是因为御史上折子的事。”

“一闺阁女孩，知道什么？再说，公主年纪尚幼，这事自有太后、陛下处置。去跟公主说，让公主不必担心。”

“父亲，可别小瞧公主。公主读书很的，说话很有条理。要公主，总不说，父亲说，让您不用担心。难道这么回答？”

“朝廷的事，公主怎么懂呢。”方大人自然不可解荣烺，他依自己平时经验做出判断。

方夫人劝丈夫，“孩子嘛，年纪越小，越做事。公主特意召闺女进宫，咱们就得预备着些。要依似的这样说，公主得觉着咱家小瞧她哪。”

一公主的年龄，的确处在孩子气阶段。

方大人道，“这件事说大可大，说小可小，御史提出来，并非全道理。之年以扯上公主，就是为拿公主做幌子，引起当朝注意。”