困在长社，若非对方果然不识兵法，让他有了可乘之机，战局现在如何还很难说。

黄巾当然不可能胜利，但皇甫嵩还是做好了要围城数月，慢慢吞噬它的准备，他甚至算好，在明年春耕前，他一定能拿下这座城池。

就在这时，他们迎来了转机。

他望着眼前的孩子。

的确还只是个孩子，在皇甫嵩眼中，十四岁的荀颢，是个瘦弱、幼小的孩子。

颍川荀氏。

少年站在他面前，衣衫单薄狼狈、饿得面黄肌瘦、但身板挺得笔直，如一颗压不弯的幼松。

那个，此时已天下扬名的荀氏神童，竟然真的被黄巾虏到这里。

“他们想让叔父为他们制造守城之器，叔父不愿，他们便将我们关起来，”荀颢神色镇定坦然，带着骄傲，“但他们岂能关得住叔父？这段时间，叔父发现许多颍川百姓也被裹挟到此，便十分担忧他们，取得联络沟通后，我们终于摸清城中守备，今日会在城中举火为号，打开城门，只请将军准备好，倒时候入城便是。”

少年拿出一片写在白衣上的信，信上墨色淋漓，是一篇文章，短短数百字，既述被虏之忧愤愧疚，又讲如何联络沟通颍川的百姓，表示他们都是良家子，入过学堂，学过礼教君臣之道，被待至此并非自愿，如今将功赎罪，希望将军能赦他们不得已从贼之过，最后则将今日内应起事，时间地点讲述清楚。

信背面，则画了一张**图纸，称此弩比同样大小的现有**，至少能增一倍之距。

皇甫嵩从信中抬头，看了一眼少年。

少年站在他面前，有紧张担忧却没有害怕，只飞快的将整座城的布局一一道来。

“……前些日，叔父借机向张角献策说可以在城下，挖出深沟以应对骑兵，并记下沟壑位置，这数日，大家从附近屋中挖出通道，直通墙下沟壑，我便是从沟中逃出。但不知他们什么时候会察觉，”少年忧心如焚的样子，丝毫不假，“今夜入城中，还请将军能派人先入县寺救我叔父。”

“若是被黄巾知道，今夜之事是叔父一手策划，恐怕叔父会有性命之忧，又则，这里天气寒凉，我们衣食不足，叔父照顾我，自己却受寒生病了。”

可怜。

皇甫嵩又看了一眼手中的信，又看了一眼荀颢，已经全然相信了他的话。

这恐怕是一封绝笔。

那位聪明绝伦的荀氏公子，大概已经探知如今朝中纷争。

他既果然在黄巾之中，纵使不是自愿，如今也只能用鲜血洗清家族名誉。

眼前这位小少年，显然还全然不知。

无论是他，还是信中所写颍川百姓，都被托付给他们了。

皇甫嵩和卢植对视一眼，让人将荀颢带下去休息饮食，不由得对未曾谋面的荀氏公子，带上一点敬意。

皇甫嵩招来众将，简单讲了今夜入城和内应之事，当然，绝笔只是他的猜测，也就不必说，只说到时候若围攻县衙，能顺便救出荀家公子，就尽量救一救。

尽人事，听天命吧。

……

夕阳将坠，将天边染得如血一样红，仿佛要最后拼尽全力，艳惊天下一回。

波才前来辞行的时候，荀柔就盯着那天边的红云看不够，脸上似乎也染了天空的颜色，“你最好天一黑就走，这时候对面也在埋锅造饭，根本不会注意，至于城中，就算发现，如今也管不了了。”

“公子真的不随我们走吗？”波才忍不住道。

“虽然朝廷不知道你活着，未必还会追究，不过你最好还是少露面，让你弟把胡子剃了顶在前面。”荀柔不答，“有识之士都知道，天下要乱了，你们若只想苟命，可以留在太行山间，若是想要有一番作为，就去北面并州。与朝廷兵马厮杀有什么意义？守住国门，抵御外族，保护一方百姓，是你能做的事，不要浪费你的用兵天赋，也不要疏忽大意。”

“孙子兵法说：必死者可杀，必生者可虏，这是为将者危亡之关键，你如今跨过这道生死之线，将来一定干出一番事业。不过你要记住，无论你的志向是什么，不要再依靠别人。