连年灾荒，如典韦这样桶级饭量，自然就挨不住，听闻荀家这几年的名声，拖家带口前来投奔，正好荀氏别庄孤悬在外，需要守备，便请他坐镇。

只是，典韦一点点文化，还是这几年在荀家耳读目染，故而管理之务，由荀家一位族叔负责。

荀柔本来也不参与管理，只想问问大概情况，典韦就够了。

只是…

他还想推脱，荀悦又恰到好处开口，“此事我已同叔父说过，叔父同意了，叔父还道，他自己总忍不下心管教你，如今正好，都交给我最近这段日子，若非有要事，你不许出外游荡，就在家老实念书。”

话都被堵完了，荀柔只能垂头丧气，长揖一礼，拖着声气道，“是小弟明白”

“明日卯……”对上堂弟祈求的眼神，荀悦还是心软了一些，叹了口气，“辰时二刻过来罢。”

辰时二刻就是七点半，那七点以前就得起床，懒觉看来是睡不成。

呜呼哀哉。

“阿叔，明日一早，我就去叫你，定不会让你迟到。”荀颢积极道。

“……那，叔真是谢谢你。”在大兄含笑神色中，荀柔重重点头道谢。

领取了学习任务，他扯着马，步履沉重的走出大兄家门，转过弯，远远就看见自家门前，亮着一点灯火。

那灯火，在寂寂长夜之中，暖融融的亮着，让人心也跟着敞亮起来。

他心里一跳，加快步子，果然看到阿姊站在风中等他。

荀采一身青衫绿裙，提着一盏风灯，灯火微摇，照出如菡萏出水般清丽的容颜，如漆的眼眸探望着前方，柳眉微蹙，染着担忧的神色。

“阿姊。”荀柔再次加快步伐，又在离姐姐三步远处顿住。

“这么晚！”荀采嗔道。

眼看那细柳长眉就要竖起，荀柔连忙作揖，“阿姊，我正腹中饥饿，不知家中可有留饭没有？”

他一松手，踏雪踩着碎步奔向荀采。

“还知道晚了没饭吃？”荀采一边抚摸亲昵蹭来的马儿，一边口中不饶。

“踏雪也饿了，”荀柔赶紧又道，“家里还有吃的吧。”

“进来吧，”荀采无奈的又瞪他一眼，转身进门，“烧好的水都快凉了，你先去洗洗，再到正堂吃饭，大人一直等你回来用过的衣服都在哪？”

“大人还未就寝啊？”荀柔讪讪道，“阿姊，我可以自己洗。”

“你未归家，大人岂能不担心？”荀采回头斥他一句，又道，“何时你自己洗过？你自己定的许多规矩，能记得住？你自己洗，我怕你得洗到天明都在这里面？”

她从马上拎下医箱，干脆问。

没……没法反驳。

“……是，多谢阿姊。”

洗澡，更衣，荀柔也懒得再穿袜子，哦，该叫足衣，他也懒得再穿足衣，踩上木屐就来到前堂。

星月暗淡，堂中也不甚明亮，父亲靠着一盏幽暗的油灯，握着竹简在看，好像根本没注意他进来，等他堂下拜见，这才抬起头来，眯着眼睛，细细望了望他，语气平和道，“吾儿归来。”

“是。”荀柔低头再行礼，“让父亲担忧，是儿之过。”

“谁说我在等你，”荀爽回他一句，接着又道，“我儿今日为何晚归？”

荀柔于是将今日在王家遇见的事告诉父亲。

知道太平道开始在颍川活动越发频繁，他心就被提起，只是在兄长和侄儿面前，不敢表现。

他不记得太平道黄巾起事具体时间，但还记得那句有名的口号：苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉。

明年就是甲子，但且不说他只是未冠童子，位卑言轻，实际上，并非没有人注意到太平道的扩张。

灵帝最敬重的