陶子淳连连摇头，三个人不知不觉都喝的烂醉。

三年一晃而过。

连当初小小的启明都长成了少年模样，他身边是一位身穿青色衣衫，风姿出众，温润带笑的男子。

一大一小都背着一个竹篓，刚从山里采药回来。

“先生！”

二人遇见院里的元邵华，同时行礼问安。

“嗯，启华，你去厨房将刚送上来的酱牛肉跟烧鹅热一热，我跟成言有话要说。”

元启华看了一眼身旁的青年，将背上的竹篓卸下来交给他。

“那我去了。”

男子眉眼含笑，安抚道：“去吧，小心些，别又烫伤自己了。”

前几日因为贪吃，半夜起来蒸馒头的小少年元启华羞红了脸，小声反驳：“才不会！”

然后低着头跑开了。

顾成言将两个竹篓放置在廊下，跟着先生进了茶室。

“去年景州城有一位天才横空出世，跟你当年一样，也是连中小三元，去年秋闱公榜，他得了解元，还写的一手的好诗词，引得众多文人学子追捧。

不过他那些诗词老夫都看了，不像是他那个年纪能写出来的东西，那字里行间的阅历见识，没有个几十年功夫是没有这般体会的，多半是他的师长替他写的，要不然就是买的别人的诗句充当自己的。”

顾成言依旧是不急不躁，反而觉得替自己着急的先生颇有些可爱。

他给先生斟了一杯茶，笑着递给他，“先生口渴了吧，喝口茶，润润嗓。”

一口气说了这么多，嗓子确实有些干涩，元邵华接过，一口气喝完了。

“再给我倒一杯。”

顾成言嘴角又上扬了几分，不做声又给他倒了一杯。

“去年的秋闱，你为了照顾我这病躯，遗憾错失了，今年说不定还能有机会，有些事情，也该告诉你了。”

“先生请说，学生愿闻其详。”

老先生陷入了二十多年前的回忆中。

“二十年前，我被□□皇帝钦点为太子太傅，是了，如今已经没有几个人敢提起当年的凌辰太子了吧，凌辰太子是当今陛下的嫡亲兄长，单看他的名字中的凌便知道了，取自南凌国号，那是□□精心培养的江山继承人。

可惜天妒英才，凌辰太子天资聪颖，但英年早逝，他的一切尽数被如今的陛下继承，包括他未过门的准太子妃，当今陛下已逝的元后文昭皇后，也是那个时候我选择了辞官回乡。

文昭皇后诞有一子，但并不受宠，当今陛下独宠贵妃颜氏，连长子都是这位贵妃所生，也就是如今的大皇子，当今陛下一共三个儿子，最有希望登基的正是这位大皇子。”

顾成言倒是真的没有想到，皇室如此复杂。

“凌辰太子的准太子妃为何会嫁给他的弟弟呢？兄死弟及，不是蒙古那边的习俗吗？我南凌一项恪守人伦。”

老先生叹了口气，“因为利益，文昭皇后的母家是镇国公府，镇国公手握数十万兵马镇守在边疆，只有迎娶镇国公府家唯一的嫡亲小姐才有可能坐稳皇位。”

他瞬间就想明白了，这是明摆着的联姻，“既然镇国公府如此大的势力，为何最有希望登基的不是文昭皇后所生的嫡子呢？”

老先生蹙眉，摇摇头说：“这其中的缘由我也不甚了解，不过听京中的老友曾说，文昭皇后所生的嫡子身体羸弱，似有早夭之相，虽然存活至今，但也一直是汤药不离口，这样的身子是无法继承大统的。”

顾成言总觉得没那么简单，如果镇国公府真的是那么看中利益，那推一个病弱的傀儡上位，岂不是更容易掌控？

不过这其中的内情他并没有过多的兴趣了解。

“成言，如今我已然没什么可教给你的了，你便择日回景州城等待下一次秋闱吧！”

顾成言是知道先生因为上次耽误秋闱之事颇为懊恼，但没想到他会开口赶自己走。

“先生，可是您的身体。”

元邵华捋着胡须笑道：“我跟你一块儿回去，免得你担心我这把老骨头，不好好准备考试，分心！”

“真的吗？先生！我们要去城里了！”最开心的莫过于自小就住在山里的小少年启明了。

顾成言温柔地注视着高兴地快要跳起来的启明，噙着一抹笑意道：“启明师兄想吃什么城里都有。”

“耶！我要天天吃肉！糖糕！还有酥酥的点心！”

“那我们明日便启程吧。”