楚予昭问：“你和你娘，一直住在湥洲的那个小村子里吗？”

洛白歪头回忆了一下：“是的吧，好像一直都住在村子里的，我记得不太清楚，因为我脑子不好，村子里的小孩儿都叫我傻子，有时候是洛傻子。”

洛白说起这句话时很平静，也没有难受或是委屈之类的神情，就像是在讲诉一件再正常不过的事，而他也认可了自己就是个傻子。

楚予昭看着他那排低垂的长睫毛，眼神复杂难明。

“那些小孩儿打人可比娘打人疼多了，会用棍子，还用土坷垃和石子扔，娘打我只是用藤条抽，冬天穿了棉袄，抽起来一点都不疼。”

“他们为什么要打你？”楚予昭声音低低地问。

洛白想了会儿道：“我不知道，我反正避着他们，村里的枣子杏子，都是等他们摘过了，我再去摘剩下的，但被他们看到后，还是会打我。”

“你没告诉过你娘吗？”

洛白张了张嘴，目光有些茫然，点了两下头，又摇头，似在费力地想该什么回答。接着才道：“我有次被打哭了，回家后，娘看见我哭，又把我揍了一顿，然后就把她自己关在屋子里，一整天没有出来过。”

他对楚予昭认真地解释：“我怕我告状后，娘会比我还要伤心，所以我就不告诉她，也忍着不哭了。”

阳光落在他眼底，犹如是在最澄澈的溪水里撒上了一把碎金。楚予昭低下了头，让人看不见他脸上的神情，但几缕垂落在苍白脸颊旁的黑发，给此时的他增添了几分阴沉。

洛白想说其实他根本不怕那些小孩，可以变成豹将他们按在地上揍，但娘不准他变成豹，不准打人，也不准他将变豹的事情讲出去，所以忍住了没有吭声。

“但后来那些小孩没有打过我了，看到我就跑。”洛白说到这里又有些得意，“因为从那以后，他们只要打我一次，各家的鸡呀鹅呀夜里就要死掉。每次都这样，所以看到我就躲，只敢偷偷骂我是灾星，哈，我是灾星，我好厉害，哈哈哈……”

洛白觉得很好笑，却发现楚予昭只看着他，却没有跟着他一起笑，又讪讪地闭上了嘴。

“我娘其实很好，只是在她关在屋子里的时候不要去惹她就行了。”洛白心有余悸地伸手向后，去摸经常被藤条抽的屁股。

“她每次揍了我之后，夜里以为我睡着了，都会来看我屁股。其实一点都不疼，连印子都没有，我还是故意哼哼，第二天娘就会给我做好吃的……”

楚予昭耳边听着他的絮絮讲述，脑里浮现出数年前的那个夜晚……

电闪雷鸣中，瓢泼大雨笼罩着整个皇宫，园子深处的一处偏殿，还燃着一盏摇摇欲坠的烛火。但那烛火在这样的深夜里，只将空荡的殿宇显得更加陈旧冷清。

十三岁的楚予昭，躺在冰凉的床铺里，睡得并不安稳。

身上的被子太薄，床板太硬，让他在梦中都在寻找一处温暖。但痛症刚发作过一次，他身体正处于疲倦中，就算冷得直哆嗦，也没有醒过来。

“昭儿，母后要给你添个弟弟或是妹妹了，你喜欢吗？”

温柔慈爱的女声在耳边响起。

“母后，我喜欢，我好想有个弟弟或者妹妹呀。”

“那昭儿会好好照顾弟妹吗？”

“会的母后，昭儿一定会的。”

……

对话声突然消失，楚予昭踏入了一片伸手不见五指的黑暗，他心中瞬时被一股熟悉的恐惧揪紧，像是又回到了那一天，那一幕。

他困在黑暗里动弹不得，只听到木箱被一下下踢打的闷响。声音不大，每一下却都如重锤敲击在他胸口，让他心肝碎裂，血肉成浆。

予策，予策乖，你不要挣扎，弟弟乖……

楚予昭在睡梦中不安地转着头，喉咙间发出破碎的呜咽，一行泪水从他眼角溢出，冰冷地滑入了鬓发深处。

“母后……娘……救……救弟弟……娘……”

铺天盖地的绝望和愤怒袭来，将楚予昭从噩梦的泥沼中拽出，他猛然睁开了眼，直视着头顶灰旧的纱帐，濒死般地大口喘息着。