车来了，叶凤兰带着小外孙上了车。叶枝语牵着外婆的手，频频回头：“元宝也要去。”

外婆摇头，说小狗一会儿自己会回家。

两个人坐下了，元宝却在大巴外面站着不动，吐着舌头，叶枝语一直看着元宝。

车上的人差不多满了，司机也准备开车了。

叶枝语惊讶地盯着窗外，随着车身启动，元宝也快跑几步。车越来越快，元宝也紧跟在车后。

“外婆！”叶枝语回头去看叶凤兰，“元宝在跟着我们！”

叶凤兰也看了一眼：“唉呀，这笨狗，到时候找不到回家的路了。”

车里拥挤，前面也全站满了人，清明节要去祭祖的人太多，每个人都像是在发牢骚，说车挤，说下大雨，说路太烂。

他们也不好叫司机停车，去把元宝接上来。

十几里路，元宝本来就是条体型小的看家犬，怎么喂都长不大，跑到最后整条舌头都吐在外面，气喘吁吁的。

叶枝语眼泪涟涟地看着窗外的元宝，希望它不要再追了，希望它可以早点回家。可元宝又笨又固执，硬生生地陪着跑到大巴停下来。

叶枝语着急地下了车，把元宝抱在怀里，看它四只磨得全是血的狗爪。

外婆也心疼得要命，让叶枝语带着小狗在山下休息。

其实以前叶枝语也有点怕元宝，每次自己回家走上长坡的石阶的时候，总能听到上面远远地传来警觉的狗吠。

但那天，他紧紧地抱着元宝，也不怕元宝咬他。从那以后，叶枝语最喜欢的小狗就是元宝。

回去的时候，外婆给元宝也买了票，他们的小狗也要坐车。

岁月匆匆，转眼间叶枝语也长大了，元宝却还像记忆中那样小，总是呲着牙齿，凶巴巴的。

冬天，元宝也冷，叶枝语把狗链解了，让元宝进屋烤火。小狗的爪子总要去扑火星，险些把毛都烧焦。

叶枝语把元宝抱起来，纪筠声看他一眼，说有跳蚤，一会儿别喊痒。

“昨天刚洗了澡，”叶枝语很不服气，对着元宝笑，“我们元宝是小香狗。”

元宝对他摇尾巴。

纪筠声安静地看着叶枝语跟小狗玩，最后伸了手，摸了下小狗的脑袋。

——

喜娃站在院子里，叫叶枝语出来晒太阳。

院子里坐着的人也多，有的还搬了藤椅出来，铺了毛毯，七嘴八舌地聊着天。

那几个年龄差不多的男生也在。他们也是要么出去打工，要么出去读书，平时不会待在家里，一年到头也就过年才见得上面。

叶枝语有些不想出门。当年他们家的事闹得整个院子都知道，有些人也悄悄往外说，纪卫民他们家生了二胎不承认，结果这二胎把自己亲哥哥也给勾引了。

后来闲话传得沸沸扬扬，听着又玄乎，人们也不全信，只当玩