赵庄文骑马跟随左右。

队伍浩浩荡荡足足 16万人，一杆崭新的刺绣大旗迎风飘扬：大清远征军！

旗帜两侧各有一行小字：

吊民伐罪丶替天行道。

都是赵庄文拟的，很有意思。

……

「王爷，下官还有一计。」

「讲。」

「土地乃民心所系，不如沿途招募贫苦百姓随军，承诺到了南洋给他们分地。战兵一人 100亩，随军百姓男丁一人 50亩。」

阿桂哈哈大笑，阴霾去了一半。

他指着赵庄文：

「从今日起，你就是远征军的军师兼行军大总管。自我以下，你最大。」

「谢王爷。」

赵庄文也不掩饰，放声大笑。

馀晖之下，官道之侧，只见一书生催马扬鞭，意气风发。

人在逃亡路，功名利禄存。

路远又如何，书生从头迈。

……

临安府治所在，建水县。

第 7军团兵不血刃，开进城中。

守军全跑了~

白健仁骑着中途缴获的滇马咯噔咯噔悠然入城。城门两侧跪满了士绅。

这一刻，

他突然间明白了男人奋斗的意义——权。

放在几年前，士绅老爷会这样跪迎自己？还不是害怕自己手里的枪杆子丶炮筒子。

入城后，大军暂作歇息。

有一便衣汉子举着情报署腰牌纵马进入营中。

「阿桂跑了，还裹挟了几十万人。」

……

「追！」

「将阿桂逃跑的消息传回南宁，请林帅决断。」

第 7军团沸腾了。

顺风仗，没人不爱打。

这一路打过来，士兵们累积的军功赏银已经不少了。多的有二三百两，少的也有十几两入袋。

西征云南之役很关键。

既是 7军团的投名状，也是塑造互信的过程。

白健仁自告奋勇率 1个步兵团担任前锋，带了 10门骡拉火炮。

要求士兵尽可能多带乾粮。

负重拉满。

跑！

从建水县到昆明府， 300馀里。

……

第 5日午时，这个团赶到昆明南郊见到了诧异的一幕。

城墙空荡荡。

仅有几杆清军旗帜无精打采地在风中飘扬。

倒是有千馀人在城外静静列阵。

游击将军王连深吸一口气，举起佩刀，高呼：

「弟兄们，我王连对不住你们。」

「跟着本官，报效皇上。」

喊罢，他手持刀盾一马当先冲向前方，略显悲壮。

……

白健仁有些莫名其妙，挥剑大呼：

「列队，装填。」

30息后，火枪装填完毕。

100息后，火炮装填完毕。

士兵们默默的望着对面冲来的清军。

「开炮。」

炮声隆隆，大团炙热的霰弹喷向前方。

冲在最前面的王连中弹 4枚，藤牌丶棉甲皆被击穿。

倒地后，他想用手肘撑起身体，努力了好几次都失败了。

浑身的力量随同血液从伤口快速流失。

他不后悔，也没指望真的守住昆明。

只不过是心理迈不过那道槛，忘不了皇上连升 7级的恩遇罢了。

不死，于心不安。

战死，无憾~

……

挨了一轮炮击，一轮燧发枪齐射，稀稀拉拉的清军全部崩溃。

200多名死忠成为了王连的殉葬。

其馀人丧失了勇气，纷纷丢弃兵器双膝跪地，低下了头颅。

微风吹过战场。

第 7军团第 1步兵团的士兵们集体沉默不语，胜利的喜悦和心有馀悸同时存在。

假如没有归顺吴廷，此时被火力虐杀的可能就是自己。

燧发枪丶刺刀丶榴弹炮的组合，恐怖如斯。

「大哥，俘虏留还是杀？」

白健仁毫不犹豫：

「留。」

「遵命。」

入城后，这个步兵团接收城防，清理街道，巡逻，安抚民心，派人报捷。

等待进一步军令。

……

昆明城上一次如此狼狈，还是南明永历帝那会。

城中闻讯清兵将至，军心崩溃，民众争抢出逃。

如今，历史再次重演。

太阳底下从来就没有新鲜事，就和所谓的流行时尚一样，轮回反覆罢了。

只不过，时尚 3年一变，历史 60年一轮。

3日后，

快马送来了陆军大臣林淮生的手令：

「第 7军团除留守昆明及后勤枢纽兵力外，轻装衔尾，追亡逐北。」

次日，

军团主力赶至昆明。

士兵们虽然很疲惫，但对追击军令毫无反感。

……

7军团的士兵都是苦出身，背着 40多斤的弹药和乾粮，好似骡子，一路紧赶慢赶，并无怨言。

砍首级，可比砍甘蔗值钱多了。

一亩甘蔗 10000斤，还得捆扎，去首尾，装车，报酬 2两。

一颗战兵首级 3斤，赏银 5两。

两相对比，显然是当兵更有前途。

徐霞客称腾冲为「极边之城」，从昆明到腾冲，路程超过 1200里。

阿桂的「远征军」人员臃肿，队伍庞大，行进速度缓如老牛。

追击至第 6日， 7军团开始和清军后卫零星交手。

阿桂将手里的全部骑兵殿后掩护，采取的是秃鹫觅食的方式，既不飞走，也不伸爪，主打一个阴魂不散。

……

即使是全燧发枪步兵，对抗骑兵也需小心谨慎。一旦零散行军，就可能被骑兵抓住漏洞顺势击溃。

白健仁好几次想下令冲锋，都被参谋阻止了。

「上尉，不要冲动。」

「你手里只有 2个营，等援兵上来，绕到前面再弄死这些骑狗的枪骑兵。」

阿桂麾下仅有 600馀骑是西北战马，其馀人皆骑滇马。

滇马个头矮小，耐力足，适合用作驮马。

作为战马，冲刺速度劣势明显。

为了弥补劣势，马上骑士一概不着甲胄丶手持长矛作为轻装枪骑兵。

……

「少帅，准备断桥了，快撤吧。」

「走。」

阿迪斯乃是阿桂的大儿子，奉其父军令指挥殿后骑兵。

胯下的伊犁马提速飞快，过了木桥。

没一会，

木桥轰然坍塌，坠入河面。

追兵隔河相望，默然无语。

……

阿桂不愧是乾隆朝后期最强统帅，排兵布阵滴水不漏。

十几万大军撤退，忙而不乱。

他，就是远征军的定海神针~

两个儿子，

一个作前锋，安排宿营，联络土司。

一个指挥后卫骑兵，沿途坚壁清野。断桥梁，毁水井，烧村寨~

第 7军团追击的步伐越来越慢，憨厚的广西佬极度不适应这种阴损战场。

(本章完)