一条漫长的行军路线。

……

第 7军团的家眷多在广西，故而林淮生并不担心他们中途反水投奔清廷。

前提是，

自己掌握好后勤。

既要保证弹药不断绝，又不能一次性给的太多。防止第 7军团击溃阿桂后掉头攻回广西。

望着参谋送来的弹药计划。

林淮生陡然意识到，身居高位，信任就成为了奢侈品。

陆军部会提防第 7军团，陛下又何尝不会提防陆军部呢。

念头一出现，

林淮生独自一人在原广西巡抚衙门院子里踱步。他诧异的发现，信任，是个无解的难题。

……

第 7军团的队伍，一眼望不到头。

从南宁到百色的这一路，行军相对轻松，只需沿着右江河谷前进即可。

两侧都是大山，并未遇袭。

湘西战役的血色尚未褪去，吴军凶名在外。

桂西山区一些小部族的头人，审时度势，主动接受改土归流，举家去松江府定居。安家费视部族规模而定，少则一两万两，多则四五万两。

那些暂时不愿接受的部落，也尽量低调，不敢跳出来搞事情。

杀鸡儆猴丶识时务者为俊杰的朴素道理，人人都懂。

……

百色城，成了后勤枢纽。

城外壕沟丶矮墙环绕，城头布置了大量火炮。

第 7军团抽调 3000士兵，专事后勤押运。

百色丶广南将是最重要的两处后勤节点。

第 7军团第 1步兵团指挥官白健仁望着一眼望不到头的队伍，心思复杂。

岳父死了，虽不是死于吴军枪下。

但也算间接因素。

团练大臣陆廷升走了，也许这辈子都不会再回来了。

「我，到底在为谁而战？」

这个疑问萦绕在他的心头，无解。

午饭时，几名小弟凑过来。

赞不绝口：

「大哥，朝廷配发的短枪真好。」

……

白健仁笑笑：

「军服不好吗？」

「好，这套军服是我这辈子穿过的最好的衣裳。黄铜纽扣，牛皮腰带，太阔气了。」

「是啊，吴皇真的有钱。」

众人陡然沉默~

就着热汤稀里哗啦扒饭。就连伙食标准也比以前好。

吴廷虽然提防第 7军团，但是在供给标准上做到了一视同仁。无论军饷丶军服丶武器，伙食，都没有克扣。

军靴除外。

草鞋，更适合两广子弟兵体质。

驻广东的第 5军团早就集体抛弃了军靴，一年当中至少有 9个月穿草鞋。

军靴太闷了。

导致脚部溃烂截肢的事件，都有好几例。

头顶斗笠，脚踩草鞋，方能横行两广。

嗯，还有菸草。

菸草气味可在一定程度上驱逐蚊虫，士兵们乾脆将自己腌入味了。

在行军队伍的下风处，隔着十几丈就能闻到淡淡的菸草味。

……

初夏用兵，本来是违反常识的。

但是，

受去年极寒冬季的影响， 1779年从春天到夏天，光照都不充分。遇上了凉夏。

好消息：行军轻松。

坏消息：粮草减产。

整个南方的春粮收成都有所下降，轻微的一两成，严重的接近三成。

江西风调雨顺，鄱阳湖风平浪静。

成为了帝国粮仓的定海神针。

湖南湖北因为战争波及，尚在恢复，预计秋收可以恢复到鼎盛期。

……

云南最东端，广南府。

府城周围群山包裹，城池建在仅有的一块平地上。

驻扎在城内的清军，选择龟缩防御，同时将吴军来袭的消息派快马送回昆明。

第 7军团上午抵达，士兵们临时赶制了几十架云梯。

下午就开始攻城。

众目睽睽之下，炮兵们用 6磅加农炮，将城墙垛口挨个轰碎，不堪重负的城门楼子甚至整体垮塌。

待守军无处藏身之后，扛着云梯的士兵和四人臼炮组一起行动。

广南清军站在光秃秃的城墙上，挨了 2轮臼炮霰弹轰击后全线崩溃。

第 7军团的士兵踩着云梯，轻松爬上城墙。

望着缓缓放下的吊桥。

所有人都有种不真实感，一座府城就这麽轻松的打下来了？

……

白健仁目光灼灼，盯着那些尚在袅袅冒余烟的火炮。

心中狂呼，大炮，乃战争之神。

大炮既出，摧枯拉朽。

他凑近炮手，搭讪：

「老哥在看什麽书？」

「抛物线。说了你也不懂，不信啊？那你拿去瞅瞅？」

炮长笑嘻嘻的递过小册子。

上面古怪的几何抛物线和密密麻麻的数字，让白健仁一阵眩晕。

讪讪的还回去。

指着大炮，问道：

「老哥，这玩意怎麽瞄准？」

炮长犹豫了下，认真解释：

「目标距离不远，就直瞄，和打枪一样。」

「目标距离远，那就得学数学。弹道，弹道你晓得伐？侬肯定不晓得。」

……

白健仁微微脸红，绕着大炮来回观察。

男人都喜欢大家伙。

炮长窃笑，装到了。

装哔太爽了。

实际上他最擅长的是估测距离，估测火药重量。虽然各营都配发了炮瞄象限仪，但他这个人形象限仪依旧吃香，并因此升了准尉。

他大部分时候只是根据射表，先一发试射，观察落点后再微调，并没有用上所谓的三角函数。

……

三角函数？

谁学谁头痛。

东山步兵士官学校炮科有专门的科目考试，面向所有炮手。 75分以上者，每月饷银额外多加 2两，叫作「人才补贴」。

据说海军士官学校补贴更高，按分定吊床号，定吃饭次序。

想到这里，

炮长忍不住叹了一口气，收起册子，自言自语道：

「书中自有黄金屋，我也想拿人才补贴啊。」

……

昆明府，气氛肃杀。

王府内，

阿桂对着巨幅地图沉思不语。

就在半个时辰前，他已经知道了吴军从广西发起进攻的情报。他暗自诧异，吴军比意料当中来的更快。

打还是撤，心中犹豫不决。

一群忠心将官甲胄在身，忍不住催促道：

「王爷，快下决定吧。」

「末将们都听你的，大不了马革裹尸还。」

……

阿桂转身，盯着帐下亲手提拔起来的忠心将佐们。

摇头道：

「兹事体大，事关国体，本王还要再想想。」

众人无奈，纷纷拱手离开。

阿桂转入幕府，吩咐一名书吏：

「召赵先生来。」

「嗻。」

(本章完)