詹森的形象崩塌了,在他宣布自己感染爱滋时,很多代言依旧愿意用他,毕竟生病并非罪大恶极,他的形象还是很好的。
但自爆过去糟糕的滥情史,对他的形象是个巨大打击,尤其是他代言的很多商业品牌都面向青少年,像匡威丶雀巢丶百事可乐丶斯伯丁丶肯德基丶维珍等等,良好的代言人形象非常重要。
在脱口秀节目和专访结束后,这些公司纷纷发表声明,给詹森的经纪人打电话,表示支持并赞赏詹森的坦诚,他们不会和詹森解约。
可嘴上这麽说,雀巢悄悄放弃了已经制作好的詹森GG投放计划,接着匡威停止了拨付给詹森的营销经费,暂停所有的商业宣传和营销计划,百事可乐也将詹森排除在了GG拍摄计划之外,这基本宣告了魔术师詹森在商业代言上的死亡。
当然,不是所有公司都抛弃了魔术师,安全套公司和一家制药企业向詹森发出了代言邀请,詹森当然拒绝,他不想靠爱滋病来代言挣钱。
他依旧渴望打篮球,希望是个篮球手,能参加比赛,尤其是参加奥运会,还有即将到来的全明星赛。
随着时间到了1992年2月,今年的全明星赛将在波特兰进行。
2月4号,矗立在纪念体育馆旁,经过一年半时间建设的玫瑰花园球馆正式竣工,准备在今年的全明星赛中投入使用。
一般这种大型体育馆,建设工期都在两年半左右,而唐建国为了赶上1992年的全明星赛,加班加点加钱,提前一年完工,建设速度之快令人吃惊。
这次工程建设招标,使用了肯尼-卡尔和甘国阳合开的建筑公司,为了赶工,招聘了相当多的中国工人。
这批中国工人吃苦耐劳,技艺出色,一年半时间吃丶住都在工地,挣的是美元,一年半挣到了可能一辈子难挣到的钱。
玫瑰花园球馆投入使用,全明星投票也到了尾声。
主场作战的甘国阳毫无疑问登上了票选榜单榜首的位置。
紧随其后的不是麦可-乔丹,而是已经退役的魔术师詹森。
球迷们依旧希望在赛场上看到詹森登场,詹森向斯特恩提交了申请,希望能参加1992年的波特兰全明星赛。
斯特恩对此表示支持,他也希望给这位曾经的超级巨星一个体面的退场仪式,并且詹森参赛,能展现出NBA的包容。
可有些球员不答应,他们担心会感染病毒,还有一些球员则厌倦了詹森的笑容和两三个月来,这家伙因为爱滋继续主宰着NBA的头条。
像马克-普莱斯就对比赛安全性提出了质疑,毕竟篮球是一项近距离接触的运动,球员们穿着短衣,激烈对抗,会有很多身体接触,身上会有伤口,保不齐会沾染到病毒。
卡尔-马龙明确表示,自己不希望和詹森在同一球场打球,他怕感染病毒。
最让詹森感到难过的是曾经的湖人队友,拜伦-斯科特和AC-格林都认为,詹森如果退役了,就不应该参加比赛,他们担心詹森的健康状况。
不过事情的改观出现在2月初开拓者和湖人的一场比赛中。
在洛杉矶,詹森到场边观战,甘国阳在热身时,突然邀请詹森到球场上来和自己进行一对一单挑。
詹森愣了一下,欣然同意,接着两人在很多媒体摄像机的关注下,在篮下进行了很多回合的对抗。
甘国阳看起来很平静,丝毫没有因为詹森携带病毒而抗拒和恐惧,他正常攻防,两人打得有来有回。
在热身结束时,詹森很感激地握住甘国阳的手,道:「谢谢你桑尼,谢谢。没有经历过这些,真的很难理解,谢谢你。」
甘国阳说:「我有一个朋友因为爱滋病去世,那是很久以前的事了。你要好好活着Magic,以后别瞎搞了。」
甘国阳和詹森单挑的新闻很快传遍全美,这表明了甘国阳认同詹森可以参加比赛的态度,随即支持詹森参加全明星的声音越来越大。
联盟一方面支持詹森参加全明星赛,另一方面也做出了应对措施,如果某个球员在比赛中擦伤丶出血,比赛将被暂停,球员会被换下处理伤口,直到流血停止才能重新回到比赛,以此来降低感染概率。
总之,魔术师詹森赶上了1992年的波特兰全明星赛,这注定是载入史册的一次全明星。
然而,就在绝大多数人的注意力都被迈克-泰森的强奸案,魔术师詹森的爱滋病吸引住目光时,麦可-乔丹正在经受着赌博丑闻的袭击,只不过前面两件事将其掩盖住,媒体在这段时间因为某些原因注意力不在乔丹身上,没有将其大规模曝光出来。
一切还要从去年12月说起,在夏洛特一个被警方监视的古柯硷贩子詹姆斯-布莱在银行兑换了一张有麦可-乔丹签名的5.7万美元的支票,警方对他发起了税务调查,这一查就查到了乔丹头上。
乔丹和布莱谎称这是乔丹借给布莱的一笔钱,两人是旧相识,但警方很快发现两人说谎,这并非借款。
不过乔丹在夏洛特有很广的人脉,事情暂时被压了下去,布勒被保释出来,乔丹未来可能需要出庭作证,但不是现在,不是赛季进行当中,也不会是奥运会期间。
到了2月份,布勒的保释金担保人艾迪-道在家中被窃贼枪杀,窃贼拿走了屋内的两万美元现金,但遗落了三张10.8万美元的支票——上面同样有乔丹的签名。
在凶杀案的调查中,警方注意到了这些支票,之后证实,这是乔丹用来偿还赌资的。
从这里开始,关于乔丹在赛场外沉迷赌博的事实开始逐渐为媒体所知晓,一些记者敦促大卫-斯特恩着手调查此事。
对于职业运动员来说,赌博一向是忌讳的,因为赌徒很有可能会走到赌球这一步——虽然乔丹看起来不太可能。
全明星赛临近,大卫-斯特恩不想詹森和乔丹都被丑闻纠缠,他采取了冷处理,并吩咐公牛管理层不要做任何回应。
然而乔丹还是对此焦头烂额,因为那个曾经赢了他120万美元的理察出现了,他抓住乔丹赌博恶习可能被曝光的这个节点,要求乔丹还钱。
他跟在芝加哥公牛队身后,到不同的客场观看公牛的比赛,在场边盯着乔丹给他施加压力。
全明星赛前,理察-埃斯基纳斯买到了玫瑰花园的球票,他要到波特兰来「讨债」。
乔丹终于忍受不住,打电话给埃斯基纳斯:「你必须给我一点空间,也给我一点时间,我有那麽多事要处理,等到我腾出手来,自然会还你钱。NBA不会突然倒闭的!」
埃斯基纳斯说:「你有钱麦可,我希望在波特兰你能还清这一切,后面我再不会打扰你,不好吗?」
「为什麽非要在波特兰?我已经还了你一部分了,你再等等不行麽。」
「不,不行,我…我已经把你的欠条给了阿甘,如果你不还,或者你想不利于我,他会公布一切。」
「什麽?你说什麽?你告诉了阿甘?」
「是的,我要留个保险,阿甘值得信任,而你不是!」
乔丹没有再说什麽,他气的挂掉了电话。
犹豫良久,他还是没有拨通那个曾经很熟悉的号码。