还有法国丶低地地区丶德意志丶英国和北欧地区，新教闹得越来越凶，没有西班牙的无敌舰队，怎麽弹压这些异端？」

静室寂静了一会，一位枢机主教幽幽地说道：「异端比异教徒更可恶！」

其馀的枢机主教纷纷点头，出声附和。

「没错！异教徒还可以归化，异端只能直接送去火刑架。」

「殿下和费利佩国王说得没错，我们不能把明国人推到奥斯曼那边，更不能推到该死的异端那边去。」

「明国人船坚炮利，还是很能打的。我们确实不能把他们推到敌人那边去。」

看到格列高利十三世三言两语让在座的枢机主教达成一致，维塔利接着话题往下说。

「明国人虽然船坚炮利，但他们对世界的认识，极其落后。

在明国旅居过的教士们都说，明国上下认为世界是一块陆地，浮在无穷无尽的海面上，由四只巨大的乌龟驮着。

而天空是由陆地周围的高山石柱支撑着，在他们的传说里，远古时有神明撞断了一根石柱，结果天塌了一半.」

几位枢机主教脸上满是自傲和嘲讽。

「这些异教徒，没有沐浴主的荣光，变得这麽愚昧无知！」

「这样荒诞不羁的世界认识观，说明他们对宇宙丶对世界的认识，极其愚昧。」

「对，可以想像，当我们神学院的那些知识渊博的天文学家，向明国人展示天动地心学说时，他们会是如何地震撼。」

说到自豪激动处，这位枢机主教忍不住在胸前划了一个十字架。

另一位枢机主教马上说道：「真希望这些异教徒，见识到上帝创造宇宙的真理后，骤然感悟，归化到我天教怀抱里。」

「是啊，主是无上仁慈的，只有沐浴主的荣光，世上的罪人们才会得到救赎。」

对，对，对！

要是明国人都信奉主，归化天教，就会乖乖地掏钱购买赎罪劵。

据说他们有上亿人，比整个欧罗巴还要多。

上帝啊，我们要发财了！

格列高利十三世问道：「明国使节团什麽时候到？」

「殿下，他们从里斯本出发，一路对沿途港口进行什麽友好访问，塞维亚丶加的斯丶休达丶马拉加丶瓦伦西亚丶帕尔玛丶巴塞隆纳丶马赛丶热那亚，每一处港口都会停泊三四天，与当地的商人丶学者进行交流.

维塔利看了格列高利十三世一眼，继续说道：「据我们派去的探子说，明国的船计划前天离开热那亚，今天中午能会赶到奇维塔韦基亚港。」

「好，维塔利，特里布诺。」格列高利十三世点了两位枢机主教，「你们两位代表本座，还有枢机主教团，去奇维塔韦基亚港迎接明国使节团，把他们带到市政厅去。」

「是。」

格列高利十三世率先离开，其他四位枢机主教也结伴离开。

有两位枢机主教低声议论着。

「这样有作用吗？」

「你觉得呢？」

「呵呵，明国人造出这麽高大坚固的帆船，那麽多那麽犀利的火炮，还能一路顺畅地航行到新大陆，到我们这里，你觉得他们真的那麽愚昧无知吗？

一整块陆地，四面环海，浮在四只乌龟上，天空还是高山石柱支撑。信这样无稽之谈的明国人，能造出那些令我们生畏的东西吗？」

「可是我们，还有我们的教皇殿下总得做些什麽。葡萄牙和西班牙可以装作什麽都没发生，跟明国正常往来。

可是我们，我们的教皇殿下却不能装作什麽都没发生。世俗可以势利，但神权总要装一装。」

「千万不要露脸不成，把屁股露出来。那罗马教廷，还有我们的教皇殿下就成了全世界的笑柄。」

「他成了笑柄，不正好吗？」

「嘎嘎！」

中午，太阳正当头，奇维塔韦基亚港码头上熙熙攘攘围满了数千百姓。

明国护卫舰队的云阳号和锦鲤号缓缓向岸边靠去。

「哗！这些异教徒的船可真大！」

「看船舷两边的炮口，密密麻麻的，装了多少门炮？」

「要是对着奇维塔韦基亚港开炮，不敢想像。」

「那是一场灾难，天大的灾难。」

「你们看，在外海明国人还有几艘船，都是那麽大的船。」

「他们怎麽不全部停进来？」

「他们真的很谨慎。」

人群里，有几个套着麻布外袍，戴着斗篷帽的年轻男子，翘首看向码头上的明国船只。

「布鲁诺，明国人真的掌握更先进的科学和哲学吗？」

「是的，我有一位好友，他的两位表哥，一位堂哥，都在葡萄牙商船上当水手，都曾经去过明国。其中他的一位表哥和那位堂哥，还成了归化居民。

回来的那位表哥说，明国人的科学技术先进得可怕，还有他们对世界和宇宙的认识，更是无比新颖，据说他们讲什麽唯物主义，是一群无神论者。」

嘶——！

同伴们倒吸几口凉气。

这世界上还有无神论者？

有同伴浑身颤抖地说道：「他们太胆大了吧。」

「他们本来就是异教徒。」

「可是教廷说他们愚昧无知」

「教廷的话你们也信，不知道真正愚昧无知的是谁。」

突然，码头人群发出轰的一声欢呼。

发生什麽事了？

(本章完)