刘桃子找了块平坦的地，捡了几块小石，将包裹作枕，倒头睡下。

三位老农就蜷缩在刘桃子的身边，只敢低头坐下来。

店家看着刘桃子倘若无人的躺下来，站立了许久，转身走进了内屋，那小厮也一同走了进去。

他们并没有关内屋的门。

天色已经深黑了，而从门口窥见的内屋更加漆黑，老佃户只觉得惊悚，仿佛有什么正在那黑暗里盯着自己。

外头传来马蹄声，伴随着尖叫和怒吼。

有时候，那马蹄声几乎就是在身边响起的，几人被吓得瑟瑟发抖，咬着牙，强忍着不发出声来。

刘桃子平躺在地上，呼呼大睡，鼾声如雷。

「桃哥儿？」

「桃哥儿~~」

老农压低了颤抖的声音。

「唔~唔？」

「低声些低声些，有骑兵.」

「唔」

刘桃子被摇醒的时候，天已经亮了。

三位老农脸色憔悴，双眼通红，就这麽蜷缩着坐在刘桃子的身边，背靠着院墙。

在这恐惧之中，三人一夜未眠。

刘桃子坐起身来，活动了下身体。

房屋的门不知什麽时候关了起来，而院门则是敞开着的。

轰客的意思已经很明显了。

刘桃子收拾了包裹，从衣袖里掏出了钱，算了算，将四十钱放在了一旁的案上。

他带着几人就要外出，忽然停下，又走到了屋门前，还未叩门，店家便将门给打开了。

店家脸上的儒雅已经不复存在，同样的憔悴，眼眶红肿，满脸的恼怒。

「你勿要欺人太甚！！」

「你还想作甚？！」

「拉矢，问路。」

一行人回到了道路上。

「我们是不是要回岔口再看看？」

老农问道。

刘桃子没有回答，只是朝着前方走去。

从这里往前走，空城终于不空。

两旁的建筑里冒出了炊烟。

有人急匆匆的走在路上，一转眼就消失不见。

行人似乎都很急，低着头，绝不张望，看到生人，就犹如碰到了猛兽，即刻远离。

刘桃子想要找个人来问路，却都碰不到。

远处，有几个人聚在一起，正低声说着什麽。

刘桃子走上前，意识到有生人靠近，那几个人赶忙四散而去。

这是一根木柱，上头贴着告示。

刘桃子认认真真的将告示看完。

三个佃户认不得字，老农开口问道：「桃哥儿，这告示上写的是什麽？」

「写的是我们不用找张成了。」

「啊？桃哥儿，你勿要唬我们，这县中告示里还能提到他不成？」

「告示上说，昨日县游徼领兵出击，击杀了一夥群寇，斩首六级，解决了路上的贼患。」

老农听闻，先是一乐，正要说些什麽，却突然反应过来。

他的脸色惨白，忽然间就失去了全部血色。

「不会是」

「那我们」

昨晚他们还只是惊惧，而此刻，他们直接被抽走了灵魂，整个人都待在原地，一言不发。

「没有过所，不能进城，不能出城，无处住宿.」

他们所能想到的就只是这绝望的局面，甚至不敢妄想解决的办法。

刘桃子看向了远处，那边远远的能看到一座装饰不凡的府邸的屋檐。

「我去办个新的过所，先送你们出去，然后继续去办我的事。」

桃子说罢，便朝着那个方向去了。

三人只是一言不发的跟在他的身后，犹如无魂灵的傀儡。

刘桃子跟店家所询问的地方便是县衙和县学，而这里就是县衙。

县衙是一座单独的府邸，两边都不挨着其馀建筑，占地极大，光是院门就有好几个，这些门都是敞开着的，如猛兽张开了嘴，等待着猎物走进去。

「你们便在此处等我，勿要走动。」

「我很快就回来。」

刘桃子大步走向了大门。

ps：是月，帝在城东马射，敕京师妇女悉赴观，不赴者罪以军法，七日乃止。——《北齐书·文宣本纪》

(本章完)